強(qiáng)直性脊柱炎發(fā)病原因尚不明確，是一種以脊柱為主要病變的慢性疾病，其特點(diǎn)為幾乎全部累及骶髂關(guān)節(jié)，常發(fā)生椎間盤纖維環(huán)及附近韌帶鈣化和骨性強(qiáng)直，造成彎腰活動(dòng)障礙，并可有不同程度的眼、心血管、腎等多個(gè)臟器的損害。

　　強(qiáng)直性脊柱炎會(huì)侵犯到患者心臟。臨床上3.5～10％的強(qiáng)直性脊柱炎患者，表現(xiàn)出心臟異常。其主要表現(xiàn)為無(wú)癥狀且輕微的無(wú)動(dòng)脈瓣閉鎖不全或傳導(dǎo)阻滯。隨著病癥發(fā)展，到中后期，患者會(huì)出現(xiàn)竹節(jié)樣脊柱，形成畸形或駝背，使行動(dòng)嚴(yán)重受限，影響日常生活。

　　強(qiáng)直性脊柱炎的典型癥狀：

　　1、下腰痛通常以兩側(cè)骶髂關(guān)節(jié)處為最，有時(shí)可似坐骨神經(jīng)痛般往後腿延伸。嚴(yán)重時(shí)於胸骨-肋骨交接處亦有壓痛。

　　2、脊椎僵硬及運(yùn)動(dòng)范圍受限，於休息時(shí)更明顯，尤以晨間為最，嚴(yán)重時(shí)患者在半夜因疼痛及僵硬感而醒。運(yùn)動(dòng)過(guò)後則癥狀減輕，此點(diǎn)可與一般結(jié)構(gòu)性下腰痛區(qū)分。有時(shí)患者會(huì)有胸椎及頸椎的疼痛與僵硬。

　　強(qiáng)直性脊柱炎部分患者會(huì)有周邊關(guān)節(jié)炎，其中以侵犯髖關(guān)節(jié)的情況最多。大約有25%的強(qiáng)直性脊柱炎患者在侵犯髖關(guān)節(jié)后，接著會(huì)侵犯到膝及肩關(guān)節(jié)。大約有20%的患者會(huì)出現(xiàn)肌腱、韌帶與骨骼交接處發(fā)炎，且好發(fā)處為腳后跟及足底。

　　此外，還有少數(shù)患者出現(xiàn)關(guān)節(jié)外癥狀，包括犯眼睛、腎臟、心臟、肺部等。其中有大約20%的強(qiáng)直性脊柱炎患者會(huì)出現(xiàn)葡萄膜炎和虹膜炎。其癥狀是：眼睛紅腫充血，視力模糊，嚴(yán)重時(shí)可能導(dǎo)致失明。還有大約15%的患者會(huì)并發(fā)A型免疫球蛋白腎炎，其癥狀多為無(wú)癥狀的輕微血尿。